1. 京極夏彥透過死亡與讀者對話
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原為中國傳統怪物，又名「夜行遊女」、「天帝少女」或是「鬼鳥」，形象殊異，《齊東野語》中形容為「身圓如箕，十脰（脰：脖子）環簇，其頭有九，其一獨無，而鮮血點滴，如世所傳每脰各生兩翅，當飛時，十八翼霍霍竟進，不相為用，至有爭拗折傷者」，《本草綱目》則說它是「鬼神類也。衣毛為飛鳥，脫毛為女人。云是產婦死後化作，故胸前有兩乳，喜取人子養為己子。凡有小兒家，不可夜露衣物。此鳥夜飛，以血點之為志。兒輒病驚癇及疳疾，謂之無辜疳也。荊州多有之。亦謂之鬼鳥。......此鳥純雌無雄，七八月夜飛，害人尤毒也。」

如是略帶殘暴形象，東傳至日本，卻因為同樣喜愛小孩而與東洋固有之怪物「產女」交相融綜，在江戶時期後成為「產婦久不分娩或難產致死，不忍嬰兒孤零，故抱子夜行」的慈母形象，當時甚多妖鬼圖譜會在女子腰腹間纏上一染血布巾以為難產象徵。

最早稱作「罔兩」，為影子之意，《莊子‧齊物論》有「罔兩問景」，其中罔兩乃「影子的影子」的意思，後來被引申成為物體化身的精靈。《左傳‧宣公三年》﹕「故民入川澤山林，不逢不若，螭魅罔兩，莫能逢之。」有注云﹕「罔兩，水神。」到了東漢的《說文解字》中，則成了「罔兩，山川之精物也」，《國語‧魯》則云「木石之怪曰：夔、魍魎」這讓罔兩不只是水神樣子。

不過魍魎確切的形象，《淮南子》中始見真章，形容其為「狀如三歲小兒，赤黑色、赤目、赤爪、長耳、美髮」《搜神記》中引「夏鼎志」云「「『罔象』如三歲兒，赤目，黑色，大耳，長臂，赤爪。索縛，則可得食。」《本草綱目》則稱其「喜食人屍肝」。

於是在鳥山石燕的《今昔畫圖續百鬼》中，魍魎成了這麼副形象：「形如三歲小兒，赤黑色，赤目、長耳、披髮，據云喜食人屍肝」，並與原本是佛教用語，後來卻成為日本象徵怪物的「火車」結合在一起，成為火車中的怪物形象。
事實上魍魎形象並非只有如此，由於稱號眾多（罔兩、罔象、方良皆為同個怪物），因此同時也是疫鬼、儺鬼，可說是形象紛雜多歧異的一隻怪物。

狂骨即為「發狂的骸骨」，論者認為，由於過去典籍並無「狂骨」此類怪物，因此應為熱愛創造妖怪的鳥山石燕所創造，他在《今昔畫圖百鬼拾遺》中這麼形容：骷髏頭下掛著單薄的骨架，儘管披掛的長白髮看似女性，身體輪廓卻隱約不可辨識，總在井中的汲水桶中以雙手垂放、身下無腳的幽靈姿態現身。

後來在江戶時期變成固定的怪物，相傳為被棄屍在井中的冤死者，化為妖怪後總在井邊出現，遇到人便會叫他「喝水吧」，路人若依言喝水，便可無事離去；若不聽，則狂骨會舞動全身骨骸以示人，據聞聽到其骨節撞擊聲者便會發狂投井身亡。

又稱「賴豪鼠」，是平安時代末期說書人熱愛的題材之一，據延慶本《平安物語》所言，白河天皇立關白藤原師實之女為后，人稱中宮賢子，兩人極其恩愛，因此希望能讓賢子產下皇子，天皇聽說三井寺賴豪阿闍梨法力靈驗，故命其代為祈願，並應允「事若有成，一切恩賜不難」。後賴豪阿闍梨盡心祈禱，拜此願力，敦文親王隨之出生，天皇大悅，詢問阿闍梨意欲何賞賜，賴豪阿闍梨答曰：「望得天皇敕許三井寺建立戒壇。」

天皇一時爽快應允，但是卻忽略了其時三井寺於比叡山側，天台宗延曆寺即在此處，聞得天皇特許三井寺建立象徵統率佛寺地位的戒壇，特別動用政治關係，向天皇進言，最終天皇覺得不可讓天台宗分裂，於是收回前令。

賴豪阿闍梨聞得此變化，怒道：「皇子乃我費心盡力祈願修驗得來，如今天皇負我，吾今將其帶至魔道去矣。」語畢，即不進粒米，終至絕食斃命。是時，天皇枕邊出現一白髮妖異僧侶，握持錫杖站立在床前，讓天皇大驚不已，令比叡山僧侶祈福攘禍，可惜敦文親王不到四歲便已死去。

據民間傳說，賴豪阿闍梨將自己關到密室中，不修鬚髮不剪指甲，一百天來不眠不休焚香詛咒，待得死去後，化為八萬四千隻巨鼠，有著鐵般的牙齒、石頭般的身體，一路往比叡山去，將佛像、經典盡數齧破。由於有著鐵般的牙齒，因此鳥山石燕在《畫圖百鬼夜行》中將其稱為「鐵鼠」。